「武蔵鍔」について（2002年11月号）

宮下酒造株式会社
社長　宮下附一竜

　２００３年度のNHKの大河ドラマに「宮本武蔵」が決まり、岡山県ではこの機会を利用して、観光に力を入れようとしています。そこで、当社といたしましても「武蔵鍔」（むさしつば）という銘柄の清酒を１１月より新発売いたしました。

　武蔵は「五輪書」において、私の生れは播磨（兵庫県）の生れであると書いています。しかし、これには異論があり、武蔵は美作国吉野郡宮本村（岡山県英田郡大原町宮本）の平田武仁（ひらたむに）の子であるというもので、こちらの方が一般的に流布されています。

　宮本武蔵は１３歳にして有馬喜兵衛と試合をして以来、６０余度の試合をしましたが、全勝をおさめた最強の剣豪です。特に２９歳の時の巌流島での佐々木小次郎との試合は有名です。

　その武蔵の愛刀は和泉守藤原兼重の作で刃長は２尺７寸ですが、鍔は武蔵が自ら彫刻や鋳金（ちゅうきん）を巧みにこなし製作したものが残っています。これを「武蔵鍔」と称しています。

　「左右海鼠（なまこ）透かし鍔」は、素銅に槌目（つちめ）を打っただけの素朴なものですが、質実の美をしのばせます。「唐草模様鍔」は、肥後で生産された真鍮（しんちゅう）を素材に唐草模様の彫りをほどこした逸品です。「一芸は万能に通ず」の言葉どおりに、武蔵は画技のみならず、鍔などの武具の製作にも才能を発揮しています。

　この「武蔵鍔」を酒の名前に使わしていただき、清酒「武蔵鍔」は生まれました。