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　岡山に生まれた画家・詩人の竹久夢二の生誕125周年を記念し、岡山市中区西川原の宮下酒造が「雄町米純米大吟醸 夢二宵待草」を発売した。使った米は岡山県産の雄町米、ラベルデザインは岡山市出身のデザイナー水戸岡鋭治さん＝東京在住＝と、地元生まれでそろえた逸品だ。

　夢二は1884（明治17）年、現在の瀬戸内市邑久町に生まれた。

　同酒造の宮下附一竜社長（62）と、夢二郷土美術館（岡山市中区浜2丁目）の学芸員が昨秋、「125周年に何かできるのでは」と話し合い、企画が生まれた。同酒造は以前から夢二の絵をラベルに使った純米吟醸酒「夢二旅情」を販売している。

　「夢二宵待草」のラベルには、夢二画集夏の巻のカバーに使われている絵を使用。同館の仲介で、九州新幹線「つばめ」や岡山電気軌道の社長「MOMO」の外装デザインなどを手がけた水戸岡さんにラベルデザインを依頼し、よく知られた宵待草の歌詞「まてど暮せど来ぬ人を……」を夢二の直筆であしらってもらった。

　また、酒は、精米歩合45％の雄町米100％で仕込み、大吟醸特有の香りのよさと、雄町米特有のこくが楽しめるという。

　300ミリリットル入り1050円。同館のミュージアムショップや県内の主要土産物店などで販売している。

　宮下酒造（岡山市中区西川原）は、旧岡山県邑久町（瀬戸内市）出身の画家竹久夢二（1884-1934年）の生誕百二十五年を記念した日本酒「夢二宵待草」を発売した。

　「まてど暮せど来ぬひとを・・・」という、夢二を代表する叙情詩・宵待草と絵をラベルにデザイン。岡山市出身のデザイナー水戸岡鋭治さんが手掛けた。

　夢二郷土美術館（同市中区浜）の提案に同社が応じた。岡山県産の雄町米を使った純米大吟醸で、三百ミリリットル入り千五十円。県内の百貨店やスーパーのほか、岡山市の後楽園や倉敷市の美観地区など観光地でも販売する。

　同社は地酒を通じ、県外客にも岡山をアピールしたい」としている。

　大学2年生だった19歳の時、2代目だった父親が急死し、家業を継ぎました。酒造りは未知の世界。さらに、日本酒は世界各国から輸入される酒に押され、消費量が減ってきていた時代。どのように日本酒を広めていくか悩んでいる時に、書店で見て購入しました。

　発酵微生物学者の坂口さんが欧米各国の名酒の産地を訪ね、酒の歴史や現状を研究者の視点を交えながら紹介しています。印象に残るのは、「酒は環境で生きる不思議な飲み物」という一文。世界各地では、その地域に根ざした酒があります。「日本酒もその中の一つ」という、それまで持っていなかった視点を教えてくれた1冊です。

　社是（しゃぜ）の「限りない挑戦」を実践し、これまで日本酒だけでなく、特産の白桃やマスカットを使った地ビールなどを開発してきました。今後も岡山の酒造メーカーとして、この地域でしか造れない酒を開発、販売していきたいと思います。

　宮下酒造（岡山市西川原）は、イチゴ風味の冬季限定醸造ビール「ストロベリー独歩」を発売した。

　高温発酵の際にイチゴの果汁を入れ、風味と香りを逃さないよう無ろ過で瓶詰めした。甘みを抑えたさわやかな味わい、という。

　「チョコレート独歩」、「ホワイトチョコレート独歩」に続く冬季限定シリーズの第三弾。同社は「洋食によく合い、クリスマスにぴったり。バレンタインデーの贈り物にも利用して」と話している。

　アルコール度５％。三百三十ミリリットル入りで四百七十二円。岡山県内の酒販店やスーパー、同社のホームページなどで一万本を販売する。