2007年2月7日水曜日読売新聞チョコの香りの発泡酒岡山の酒造会社バレンタインデー当て込む限定1万本のどごしすっきり

　もうすぐバレンタインデー。甘いものが苦手な男性に、カカオの香りのお酒がいかが－－。岡山市の酒造会社「宮下酒造」（宮下附一竜＝ぶいちろう＝社長）が、バレンタインデーのプレゼント用に、カカオエキスを入れた発泡酒「チョコレート独歩（どっぽ）」を開発、本格的に販売し始めた。ほとんど甘みなしにチョコレートの香りを楽しめるという。

　同社によると、主力の酒についでビールの人気が高いが、その生産量は忙しい夏に比べて1～2月は激減。何とか冬場の醸造量を増やせないかと考え、バレンタインデーに着目、一昨年秋からチョコレートを入れた酒の開発を始めた。

　当初はリキュールや焼酎を思索したが、アルコール度数が高いものにはカカオエキスが混じらない。ビールでためし、ホップと同時にカカオエキスを入れると、煮沸と発酵を経てよくなじむことが分かった。黒ビール用など3種類の麦芽を使うと、すっきりと、のごごしの良いチョコレートの発泡酒ができあがった。

　昨年約3000本を試験販売したところ、1週間で売り切れる人気商品に。今年は麦芽を7種類に増やし、コクと香りを深めた。

　宮下晃一工場長（29）は「チョコレートの香りが十分楽しめる発泡酒に仕上がった。食膳や食後、チョコレートケーキに合わせるなど、自分に合った飲み方で楽しんで」とPRしている。

　330ミリリットル入り、1本357円（税込み）。限定1万本。スーパーや百貨店、インターネットを通じて販売している。